근막통증증후군의 주요 원인과 효과적인 치료법

근막통증증후군의 이해

근막통증증후군(Myofascial Pain Syndrome, MPS)은 주로 근육과 근막에 영향을 미치는 통증 질환으로, 일반적으로 어깨, 뒷목, 허리 등 특정 부위에서 통증이 발생합니다. 환자들은 이러한 통증을 ‘목이 뻐근하고 뒤통수가 당기는 것 같다’고 표현하며, 이는 근막 내에 존재하는 ‘유발점’ 또는 ‘trigger point’에 의해 발생하는 경우가 많습니다.

근막통증증후군의 주요 증상

이 질환의 주된 특징은 통증 유발점에서 발생하는 통증이 그 부위뿐만 아니라 원거리의 다른 부위에서도 느껴질 수 있다는 점입니다. 예를 들어, 뒷목의 유발점이 자극받으면 머리, 어깨, 또는 팔까지 통증이 퍼질 수 있습니다. 또한, 환자들은 통증 외에도

• 피로감
• 어지러움
• 긴장성 두통
• 자율신경계 증상(예: 발한)

등을 경험할 수 있습니다.

근막통증증후군의 주요 원인

근막통증증후군의 발생 원인은 다양하며 주로 다음과 같은 요인들이 있습니다:

• 불량한 자세: 장시간 앉아 있거나 잘못된 자세로 인해 근육이 경직되며 통증을 유발할 수 있습니다.
• 지속적인 스트레스: 정신적 긴장이나 스트레스는 근육의 긴장 상태를 유발하고, 이로 인해 근육이 경직될 수 있습니다.
• 과도한 신체 활동: 무리한 운동이나 반복적인 동작은 근육을 과도하게 사용하게 만들어 통증을 유발합니다.
• 기타: 외상, 과도한 피로, 그리고 특정 질병 등이 원인이 될 수 있습니다.

근막통증증후군의 진단

정확한 진단은 경험이 풍부한 의료 전문가에 의해 이루어져야 하며, 통증 유발점의 존재 여부와 동시에 환자의 증상에 따라 평가됩니다. 신경학적 이상이 없고, 통증 유발점을 압박했을 때 통증이 재현될 경우 진단을 내릴 수 있습니다.

근막통증증후군의 효과적인 치료법

근막통증증후군의 치료는 주로 비수술적 방법이 선호됩니다. 치료 방법으로는 다음과 같은 것들이 있습니다:

• 약물 치료: 진통소염제, 근육이완제, 그리고 항우울제가 사용될 수 있으며, 주로 통증 완화에 도움을 줍니다.
• 물리치료: 따뜻한 찜질, 초음파 치료 등 다양한 물리 치료법이 효과적입니다. 이를 통해 경직된 근육을 이완시킬 수 있습니다.
• 마사지 요법: 통증 유발점을 눌러주거나 마사지하여 통증을 완화할 수 있습니다. 자주 반복해주면 효과적입니다.
• 스트레칭: 경직된 근육을 이완하는 스트레칭 운동이 필요하며, 꾸준한 실천이 중요합니다.
• 통증 유발점 주사요법: 특정 유발점을 대상으로 주사하여 통증을 완화시키는 방법입니다.

생활습관 개선을 통한 예방

근막통증증후군을 예방하기 위해서는 생활습관 개선이 필수적입니다. 다음의 방법이 도움이 될 수 있습니다:

• 올바른 자세 유지: 컴퓨터 작업 시 화면의 눈높이를 맞추고, 빈번히 자세를 변경합니다.
• 정기적인 운동: 근육의 긴장을 풀어주는 스트레칭 및 유산소 운동을 정기적으로 취하는 것이 중요합니다.
• 스트레스 관리: 명상이나 요가 등을 통해 심리적 안정을 유지하는 것이 필요합니다.
• 충분한 휴식: 과부하를 방지하고 충분한 수면을 취하는 것이 중요합니다.

마무리

근막통증증후군은 일상생활에 큰 영향을 미칠 수 있는 질환입니다. 원인과 증상을 이해하고, 적절한 치료와 생활습관 개선을 통해 관리할 수 있습니다. 증상이 지속되거나 심각할 경우, 전문가의 진료를 받는 것이 필수적입니다.

자주 묻는 질문 FAQ